相传，从前，一个穷苦的挖蕨人在天宫山附近，见到观音菩萨现身云端，下跪礼拜，祈祷说：“观音菩萨在上，如保佑弟子今后挖一斤蕨能洗出三斤粉，就为菩萨于此筑宫建庙。”
后来，此挖蕨人果然获得观音菩萨的庇护，生活一天天好起来。因此，他首先捐款，邀集乡人筹建天宫山宫庙以祈庇护乡邻。
此时，两个外来财主（一个浙江的，一个江西的）寻找宝地，先后来到天宫山，看中这个地方，想在此建陵，先后埋下一个铜钱、一支发钗为记，便回家了。
不久，两财主循记同争宝地，将官司打到了汀州府。
县令问他们有何证据，他们一个说在此地埋下铜钱，一个说插下发钗。
县令说口说无凭，叫他们挖出来。结果一挖，发钗正好插在铜钱的眼上。
县令官委决不下时，挖蕨人带一帮乡亲来向州官禀明原由。于是，县令判道，天下为公，此为大理，挖蕨人所举实为千村万户安康计也，故此地归属挖蕨人建寺之用。
就这样，天宫山庙宇在善男信女虔诚努力下，拔地而起。
四川宜宾天宫山的神话传说 扩展
据说，在很久以前，在天宫山附近有一个穷苦的挖蕨人，有一次他看见观音菩萨在云端现身，便急忙下跪参拜，然后又说：“观音菩萨在上，请保佑我今后挖一斤蕨就能洗出三斤的粉，如果这样，我就为菩萨在此建庙。”
挖蕨人说完，观音菩萨就消失在云端中。
